贾柯莫·卡萨诺瓦（希斯·莱杰HeathLedger饰）是威尼斯著名的浪荡子，从伯爵夫人到禁欲修女，似乎每个女人都抵抗不了他的睿智和风流。终于，他的放荡行为触怒了宗教局，被捕之后险些处以绞刑，幸好朋友及时出现力挽了狂澜。朋友警告卡萨…

英军军官罗斯·波达克从美国独立战争的战场归来，却发现未婚妻因以为他已经死去，即将嫁给他人，而他所继承的家产也败落了。波达克不仅要忘却旧爱，还要想办法重振家业，提防宿敌的暗算。小说还表现了那一时代的阶级斗争。