讲述了以牛老幺为代表的一群40岁上下的中生代棒棒在遭遇生存空间急剧萎缩的职业危机中所演绎的喜怒哀乐。并着力展现了棒棒牛老幺在人生转型，重塑自我的过程中，所凸显的乐观坚韧，敢想敢干的“棒棒精神”，而这种精神也正是当下社会转型…

震前，大马（王景春 饰）在涉黑人物幺鸡引诱参与赌博，输掉了工厂家产和老婆，大马打残了老婆和幺鸡。震时，监狱服刑的大马在骗保外就医时遭遇特大地震，大马和押送警察小李一起救助病人，不幸房屋坍塌，小李牺牲前希望大马能自己回监狱…