得知自己已是癌症晚期的美术学院退休教师陈白宇，与身在国外的儿子联系未果后来到曾经去写生的川藏地区支教，班上一位极有绘画天赋的藏族小男孩古吉的一副名叫《那片海》的画，引起了陈白宇的注意。就在老人与小孩慢慢建立起友谊和信任后…

美丽的白桦岭，覆盖着郁郁葱葱的大森林。早年插队下乡来到这里的达兰和护士段红守着一个小小的卫生所，年复一年地为老百姓巡诊治病、送医送药……两个省城青年志愿者乔楠、吕芳的到来，打破了这里的宁静。被老百姓称做山妈妈的达兰意外地…