陕北赫赫有名的赤脚大盗因劫富济贫被财主们视为大患，肤施五大财东雇四刀客前去杀他。四刀客抓不住赤脚大盗，便把他儿子杨作新抓为人质，终于杀了赤脚大盗。少年杨作新见父亲被杀，悲愤至极，他高尚大喊：“…
黄三狗在赌桌上耍老千，被黑大头识破后，只得甘拜下风。肤施首富赵半城之女赵学琴对同学杨作新情有独钟，却拒绝了同学呼延奎的追求。因此，呼延奎对杨作新怀恨在心，并在远亲警察局郭局长的威胁利诱下暗地里当了密探…
随着白色恐怖日益严重，杨作新提出共产党应当建立自己的武装，可杜力宜却反对以暴抗暴。赵学琴再次向杨作新提出入党要求，并跑回家冲着父亲大喊“打倒赵半城”，以表示与家庭决裂。父女起了冲突，赵学琴以…
