七十年代初，余姚乡间。姚江上迎亲船驶来，新娘叫李桂芳。新郎钱涨潮早已在码头等候多时了。婚礼在梅林进行，在大队长鲁忠根的主持下，夫妇俩种下了两颗杨梅树。涨潮、桂芳平静而幸福地生活着，有了个女儿叫红萍已经…
涨潮一家卖尽了家具凑钱看病。当他得知还能活三个月后，从医院跑回了家。看到刚出世的毛头，百感交集。桂芳还在想尽一切办法给丈夫看病，巧遇吕药翁，求回家涨潮把把脉开方。涨潮暗地里数着日子，还给自己做了个坟，…
涨潮忍痛送妻子回娘家养病，自己和两个女儿苦度生涯，拆了屋卖了料给桂芳治病。同村的阿芹娘家在五马村，常替涨潮给桂芳捎药送消息。媒婆张二嫂给老李头出主意，给桂芳找婆家冲喜，老李头被说活了心思。涨潮将一双女…
