主要讲述公元前138年，匈奴对汉朝的包围袭扰迫使汉武帝派遣张骞穿越，去往西域寻求军事同盟的故事。张骞的凿空之举，带来的地理大发现使正式进入了中原王朝的视野。
张骞出使西域带回的信息坚定了汉武帝打通的决心。本集主要讲述公元前121年，发生在的河西之战。一年之内，年轻的霍去病率领汉朝骑兵三次出击匈奴，全线打通了并使它自此并入汉朝版图。
河西之战后，行政与邮驿系统遍布河西，汉朝的势力范围也沿着延伸到了西域。本集主要透过敦煌悬泉置驿站及其出土汉简，再现长罗侯常惠建功西域的风云往事，展现这一战略通道在汉朝经营西域中起到的重要作用。
