1913年，湖南长沙。时任湖南第一师范校长的孔昭绶前去拜访他的留日同学－－板仓先生杨昌济。想请他到一师任教，不料却遇上湖南省都督谭延闿也来礼聘杨昌济出任省教育司长。面对厚禄高官，杨昌济谢绝了督军府的聘请，…
由于父亲突然生病，恪守孝道的萧家兄弟被迫放弃远赴北京，彷徨中，子升却看到了刊有一师招生广告的报纸。得知萧家兄弟准备报考不要学费还提供食宿的一师，同样没凑够考北大学费的毛泽东考虑再三，也不得不屈从于现实…
萧氏兄弟急急赶回长沙，正好前十至四名的名单被公布出来，刘俊卿等名列前茅，萧三考了第五，向胜男第四。只剩了一二三名还空着，却始终没有毛泽东、蔡和森和萧子升的名字。原来众教师正在为前三名的定夺在争论，负责…
